中学時代の「トライやるウィーク」で、保育士の仕事体験に保育園へ行ったとき、とても幸せな空間だと感じました。純粋で心が真っ白な子どもたちの中にいると、私も素直な優しい気持ちで子どもたちに接することができることに気づきました。子どものころに通っていた保育園の先生に憧れて、保育士になりたいと考えていた私の気持ちがこの経験によって確固たるものになりました。
兵庫大学を進学先に選んだのは、当時短大に通っていた知人に勧められたのがきっかけです。初めてオープンキャンパスに参加した際に、学生が自立し、のびのびと学んでいる印象を受けました。その他にも保育士資格、幼稚園教諭の免許に加えてこども音楽療育士などの資格が取得できることなど、私が希望する条件を全て満たしていたことが志望した理由です。専門学校や短大ではなく4年制の大学を選んだ理由は、4年間の時間をかけて幼児教育・保育を様々な視点からじっくりと学びたかったからでした。

4年間の学生生活で最も力を入れたのは、実は勉強ではなく部活動でした。高校が女子高で野球部がなかったので、大学では野球部のマネージャーをやると決めていました。入学してすぐに、硬式野球部のマネージャーとなり週4回の部活動に参加しました。マネージャーの醍醐味は、選手のみんなに「ありがとう」と言ってもらえることですが、みんなが楽しそうに野球をしている姿を見るのも楽しみの一つでした。
一方で、部活動に夢中になるあまり勉強がおろそかになった時期もありました。保育士として出産後も働き続けたいという思いや、明石市で保育士をされている先輩マネージャーが学業と部活動を両立されていた様子に憧れて、公立園への就職を目標としていた私ですが、部活動を理由にどこかで諦めてしまっていたのです。そんな折、コロナ渦で野球部の活動が一切できなくなりました。予想外に時間ができたことで一念発起。公立園をめざして猛勉強を開始しました。一般的に難しいといわれる公立園をめざすには遅すぎる挑戦でしたが、憧れの先輩からの「丹下なら大丈夫。頑張れ！」という言葉が大きな支えになりました。ゼミの先生もそんな私の気持ちを温かく受け止めてくださり熱心にサポートしてくださいました。